विलुप्त होती कठपुतलियां.... 
 

कुछ धागों के इशारों पर नाचती हुईं ये कठपुतलियां कभी रोमांच का पर्याय होती थीं l जब मनोरंजन के साधन सीमित थे, तब नाटक, नुक्कड नाटक,  कठपुतली, मंडली द्वारा नृत्य यही सब हमारा मनोरंजन करते थे l और यकीन मानिये इनसे हमे बहुत कुछ सीखने को भी मिलता था l पर आज किसी को भी ये सब देखने की फुर्सत नहीं है l सब कुछ चंद मिनिटों मे चाहता है आज का युवा और काफी हद तक हम भी,  जो कि हमने मोबाइल द्वारा मिल जाता है l जिस कारण ये कलाएँ अब विलुप्त होने की कगार पर हैं l
"कठपुतली" जो पूरी तरह लकड़ी से बनी होती है। हालाँकि यह लकड़ी, सूती कपड़े और धातु के तार से बनी होती है।

राजस्थान के कुछ विद्वानों का मानना ​​है कि कठपुतली कला परंपरा हजारों साल से भी ज्यादा पुरानी है।  राजस्थानी लोक कथाओं, गाथाओं और कभी-कभी लोक गीतों में भी इसका संदर्भ मिलता है। इसी तरह की कठपुतलियाँ जो छड़ी वाली कठपुतलियाँ होती हैं, पश्चिम बंगाल में भी पाई जाती हैं। लेकिन यह वास्तव में राजस्थान की अद्भुत कठपुतली है जिसने भारत को अपनी पारंपरिक कठपुतली का आविष्कार करने वाले पहले देशों में से एक बनाया। राजस्थान की जन जातियाँ प्राचीन काल से इस कला का प्रदर्शन करती आ रही हैं और यह राजस्थानी संस्कृति, विविधता और परंपरा का एक शाश्वत हिस्सा बन गई है।

 राजस्थान में कोई भी गाँव का मेला, कोई धार्मिक त्योहार और कोई भी सामाजिक समारोह कठपुतली के बिना पूरा नहीं हो सकता। ऐसा माना जाता है कि लगभग १५०० साल पहले, आदिवासी राजस्थान भाट समुदाय ने कठपुतली का उपयोग स्ट्रिंग कठपुतली कला के रूप में शुरू किया था l राजस्थानी राजा और कुलीन लोग कला और शिल्प के संरक्षक थे और उन्होंने कारीगरों को लकड़ी और संगमरमर की नक्काशी से लेकर बुनाई, मिट्टी के बर्तन, पेंटिंग और आभूषण बनाने तक की गतिविधियों में प्रोत्साहित किया। पिछले 500 वर्षों में, कठपुतली राजाओं और संपन्न परिवारों द्वारा समर्थित संरक्षण की एक प्रणाली थी। संरक्षक कलाकारों की देखभाल करते थे, बदले में कलाकार संरक्षकों के पूर्वजों की प्रशंसा गाते थे। भाट समुदाय का दावा है कि उनके पूर्वजों ने शाही परिवारों के लिए प्रदर्शन किया था, और राजस्थान के शासकों से उन्हें बहुत सम्मान और प्रतिष्ठा मिली थी। 

आज कठपुतली कला घूमर के बाद भारत के राजस्थान राज्य की सबसे लोकप्रिय प्रदर्शन कलाओं में से एक है। 1960 में विजयदान देथा और कोमल कोठारी द्वारा स्थापित जोधपुर में रूपायन संस्थान और 1952 में देवीलाल समर द्वारा स्थापित भारतीय लोक कला मंडल , उदयपुर जैसे संगठन कठपुतली की कला को संरक्षित और बढ़ावा देने के क्षेत्र में काम कर रहे हैं, यहाँ तक कि बाद में एक कठपुतली थियेटर के साथ-साथ कठपुतली संग्रहालय भी है। 

आप भी इन कलाओं को बचाने की कोशिश करें और अपने बच्चों को ये जिवंत मनोरंजन के साधनों से परिचित करवाएं, ताकि वे काल्पनिक दुनिया से बाहर आकर जीवन का सच्चा आनंद ले सकें l
दीप्ति शर्मा 'अचल